Baselworld ist tot 2019
Was ist mit der Basler Messe passiert?
UPDATE 2019: Breitling hat sich offiziell bis auf Weiteres von der Baselworld zurückgezogen, was den Einfluss der Microbrand-Bewegung weiter bestätigt. Wer ist der Nächste?
Das erste Mal besuchte ich die Basler Uhrenmesse (auch bekannt als Baselworld) im Jahr 1995. Ich war bereits seit einigen Jahren im Uhrengeschäft tätig, arbeitete für eine kleine Schweizer Uhrenmarke und hatte mich langsam vom Verpacken der Uhren zum Verkauf und schließlich zur Produktion hochgearbeitet.
„Für Uhrenliebhaber ist die Baselworld ein Muss, das Mekka der Uhren.“
Man sagte mir, die Baselworld sei ein absolutes Muss für Uhrenliebhaber, das Mekka der Uhren, eine jährliche Pilgerreise für alle, die im Luxusuhrengeschäft tätig sind, und ich wurde nicht enttäuscht. Als ich Halle 1 betrat, war ich einfach nur beeindruckt; so etwas hatte ich noch nie gesehen. Die Marken hatten Stände so groß wie kleine Häuser. Tiffany's erstreckte sich durch die Rolltreppenöffnung und war drei Stockwerke hoch; seine Pracht hätte ich mir nie vorgestellt. Die Marken waren dort, um ihren Distributoren und Einzelhändlern ihre neuen Angebote vorzustellen und sich bei der Presse einzuschmeicheln, um Artikel über ihre Uhren zu veröffentlichen.
Basler Messe 2007Als ich die Heimreise antrat, versuchte ich noch immer zu verarbeiten, was ich gerade erlebt hatte: eine Show in der Schweiz, die Reichtum, Klasse und Handwerkskunst ausstrahlte.
Als ich im darauffolgenden Jahr wiederkam, war ich erneut erstaunt, denn eine Marke nach der anderen steigerte ihre Leistung mit Ständen, Partys und Produkten.
„Hat der Endverbraucher davon profitiert ?“
Doch im vierten Jahr ließ die Begeisterung langsam nach, und ich begann, praktisch zu denken. Die Kosten für die Präsentation einer Marke auf der Messe waren hoch. Konnten sich neben Rolex, Patek und einigen anderen großen Marken auch kleinere Marken das leisten? Rechtfertigten Umsatz und Präsenz die Kosten? Und profitierte der Endverbraucher davon?
Zu diesem Zeitpunkt war ich nur Händler und dachte weniger über die Strategie der Marke für die Basler Messe nach, sondern mehr darüber, wie man Uhren kauft und verkauft. Was mir jedoch auffiel, war, dass die Begeisterung der Leute für den Messebesuch jedes Jahr abnahm.
Ich hatte genug von dem, was ich von den sogenannten Großen der Schweizer Uhrenindustrie und ihren überteuerten, nicht innovativen Uhren sah, und beschloss 2012, meine eigene Marke aufzubauen und alles anders zu machen.
Wir würden eine Marke schaffen, die sich ausschließlich auf das Produkt und die direkten Beziehungen zu unseren Fans konzentriert, und wir bräuchten keine protzige Basler Messe.
„Diese Typen graben sich ein riesiges Loch.“
Daher war es für mich ein großer Schock, als die Messe ankündigte, dass die Hallen für 2013 umgestaltet würden und alle Marken noch größere Stände bauen und sich auf mehrjährige Mietverträge einlassen müssten, die dreimal so hoch seien wie in den Vorjahren.
Ich sagte mir: „Diese Leute graben sich ein riesiges Loch.“ Das bestätigte meine Schlussfolgerung zwei Jahre zuvor: Die Entwicklung der Schweizer Uhrenindustrie war nicht nachhaltig. Gleichzeitig wurden die Verbraucher immer intelligenter und hatten Zugang zu kleinen, kreativen Marken, die ihnen ein Gefühl von Individualität vermittelten.
Nachdem wir 2014–15 zwei erfolgreiche Kickstarter-Kampagnen gestartet hatten, bei denen wir insgesamt 1,4 Millionen einsammelten und über 4000 Schweizer Uhren auslieferten, starteten wir 2016 eine dritte Kampagne für eine einzigartige Uhr namens LIV Rebel.
Zwei Tage vor dem Ende der Rebel-Kampagne erhielt ich einen Anruf von Samuel Hufschmid, einem Reporter der bz BASEL. Er gratulierte mir zu der 1,7 Millionen Dollar schweren Kampagne und fragte, ob ich unsere Kampagne absichtlich während der Basler Messe gestartet hätte. Ich erklärte, dass wir bei der Planung des Kampagnentermins nicht an die Messe gedacht hätten und dass sie meiner Meinung nach keinen Einfluss auf unser Ziel habe.
„ Kurz gesagt, die Basler Uhrenmesse ist TOT.“
Ich erklärte Herrn Hufschmid freundlich, dass ich die Baselworld für reine Zeit- und Geldverschwendung halte und dass wir uns auf das Produkt und die Menschen konzentrieren, die unsere Uhren tatsächlich kaufen und tragen. Kurz gesagt: Die Basler Uhrenmesse ist TOT. Er berichtete über unsere Kampagne in der bz BASEL und nahm meine dortigen Beobachtungen zur Kenntnis.
Sechshundertfünfzig (650) Marken und Anbieter sagen ihre Teilnahme an der Messe ab und die Baselworld ist gezwungen, zwei ihrer oberen Stockwerke in Halle 1 zu schließen. Ich bin mir nicht sicher, ob alle 650 Anbieter, die abgesagt haben, den Artikel in der bz BASEL gelesen haben, aber irgendwie haben sie die Botschaft alle verstanden.
Diese Woche hat sich die Swatch Group mit all ihren 18 Uhrenmarken von der Basel abgezogen; die Messe wird nun langsam sterben. Es scheint, als hätten die großen Uhrenhersteller bei den neuen, smarteren Uhrenliebhabern keine Chance. Das LIV-Modell ist die Zukunft, und als LIV-Fan wusstet ihr das ja schon. :-)
Was wäre, wenn die Baselworld Rolex und Patek mitteilen würde, dass sie nicht mehr willkommen sind und die Messe nur noch kleinen, kreativen Marken vorbehalten ist? Sagen wir, allen Marken, die weniger als 10 Millionen Umsatz pro Jahr machen? Und dann alle Uhrenliebhaber der Welt einladen würde, sich umzusehen, mit den Machern zu interagieren und direkt vor Ort Uhren zu KAUFEN?
Wird Baselworld den Mut dazu haben? Wahrscheinlich nicht. Wahrscheinlich wird man an dem festhalten, was man hat, und zusehen, wie es verkümmert, während alle großen Marken den Markt verlassen.
Fazit: Wenn Ihr Bauchgefühl Ihnen sagt, dass es nicht richtig aussieht, dann stimmt es nicht. Folgen Sie Ihren Träumen und folgen Sie niemals anderen.
Einige historische Bilder der Baselworld, circa 1941 – 1967
